女性初のプロサーファー：マーゴ・オバーグ

Sunset Beach Photo Jeff Divine

「世界には10人の有名な男性サーファーがいるけど、女性で本当に有名なのはたった一人。そしてそれは私のこと。私はどの女性サーファーも乗ったことがないようなビッグウェーブにのりたい」　
-マーゴ・オバーグ　People Magazine

Santa Barbara 1968 Photo Ron Stoner

女性サーファーの歴史をひもとくこちらのコーナー、今回ご紹介するのは1953年生まれ、ペンシルバニア出身、女性としてプロサーファーになった最初のサーファーであるマーゴ・オバーグ。1969年カリフォルニアのスティーマーレーンで開催されたコンテストではじめて女性として賞金を受けとり、その後の女性のプロフェッショナルサーフィンの立役者となったサーファーであると同時に、ビッグウェーブサーファーとしてもその名を馳せる。

5歳の時に家族がサンディエゴに引っ越し、はじめてサーフィンしたのは10歳のとき。2年後にはキッズコンテストで男の子を負かして優勝したマーゴは、マイク・ドイルを師にコンテストシーンに華々しく登場しはじめる。13歳でマカハインターナショナルのファイナルをメイクし、USサーフィンチャンピオンシップでも準優勝。当時女性のコンペシーンを支配していたジョイス・ホフマンにも、地元カリフォルニアのサーキットで勝つようになっていた。

1968年にはマカハと東海岸のチャンピオンシップで優勝し、そのままプエルトリコで開催されたワールドサーフィンチャンピオンシップでも優勝。そして、翌年女性としてはじめて賞金150ドルを受けとった。ところが1970年のワールドサーフィンチャンピオンシップで2位になると、17歳のマーゴは高校卒業まで2年を残してシーンから引退してしまった。

Greg MacGillivray

その後結婚し、カウアイ島に移住、すっかり試合から退いたように見えたマーゴだが、1975年、ライトニングボルトからのスポンサーのオファーを受け、ふたたびコンペシーンに復活。その年マリブで開催されたインターナショナルプロフェッショナルサーフィンチャンピオンシップで優勝。その後、1981年、29歳で引退するまでに4度のワールドチャンピオンに輝く。引退後もハワイでのイベントにはときおり参加し、1982年には、子供を産んでたった3か月後に参加したワールドカップで2位、1983年にはサンセットで開催されたワールドカップでプロツアー最後の勝利を飾る。