02：天然ゴムと鼻緒の秘密

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げんべいのビーサンは天然ゴム製。合成ゴムとの違いは履いてみればすぐにわかる履き心地のよさ。衝撃を吸収する独立気泡型の発泡ゴムも使っているためとにかく履き心地が良く、鼻緒が痛くない。ビーサンは指股がやられるからあまり好きじゃないなんて人がたまにいますが、それは多分間違ったビーサンを選んでいるからかも。

鼻緒がついた履物は日本独自の文化であり、そこにこだわったのがげんべい。日本人の足の甲は比較的高めだそうで、げべいでは鼻緒を長めに作ってあるので擦れないわけです。また、鼻緒を指でつかむことにより、足の裏の筋肉が使われるため健康にも良いんですって。鼻緒の位置や固さなど、絶妙なバランスを考えて配置されていたりと、とにかく、職人のこだわりがつまったビーサンなのです。